Представляя исследование на 39-м ежегодном собрании Европейского общества репродукции человека и эмбриологии ( ESHRE ), доктор Нада Кубикова из Оксфордского университета (Великобритания) сказала: «Редактирование генов может исправить дефектные гены. Этот процесс, который обычно включает в себя сначала разрыв, а затем восстановление цепи ДНК. Наши новые результаты предупреждают, что широко используемые технологии редактирования генов могут иметь нежелательные и потенциально опасные последствия, если они применяются к человеческим эмбрионам».
Исследователи обнаружили изменения в целевых участках ДНК у 24 из 25 эмбрионов, что указывает на высокую эффективность CRISPR в клетках человеческих эмбрионов. Однако только девять процентов целевых участков были репарированы с использованием клинически полезного процесса репарации, направленной по гомологии. Пятьдесят один процент разорванных цепей ДНК претерпели негомологичное соединение концов, что привело к мутациям, в которых цепи были повторно соединены. Остальные 40% разорванных цепей ДНК восстановить не удалось. Неустраненные разрывы в цепях ДНК в конечном итоге привели к потере или дублированию больших участков хромосомы, простирающихся от места разрыва до конца хромосомы. Аномалии этого типа влияют на жизнеспособность эмбрионов.